Je kat is een belangrijk lid van je familie. Je wilt natuurlijk dat je kat gezond is én blijft. Een aandoening waar je misschien al eens van hebt gehoord, is toxoplasmose. Wat is toxoplasmose precies bij katten? Hoe herken je het? En wat kun je doen om je kat te beschermen, en jezelf?
Wat is Poes Toxoplasmose?
Toxoplasmose is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door een parasiet: *Toxoplasma gondii*. Deze parasiet kan bijna alle warmbloedige dieren infecteren, inclusief mensen en dus ook je kat. Katten spelen een belangrijke rol in de verspreiding van deze parasiet. Ze zijn namelijk de enige diersoort waarbij de parasiet zich kan voortplanten in de darmen. Hierdoor scheiden ze de oöcysten (soort eitjes) van de parasiet uit via hun ontlasting. Deze oöcysten kunnen dan andere dieren en mensen besmetten.
Het goede nieuws is dat de meeste katten helemaal geen symptomen vertonen van toxoplasmose. Ze zijn drager van de parasiet, maar worden er niet ziek van. In zeldzame gevallen, vooral bij jonge katten of katten met een verminderde weerstand, kan toxoplasmose wel leiden tot problemen. Laten we eens kijken naar de symptomen, zodat je weet waar je op moet letten.
Hoe wordt mijn kat besmet met toxoplasmose?
Je kat kan op verschillende manieren besmet raken met toxoplasmose. Dit zijn de meest voorkomende:
- Via het eten van besmet vlees: Denk hierbij aan het vangen van een muis of vogel die de parasiet bij zich draagt. Maar ook het eten van rauw vlees (zoals bij een BARF dieet) kan een risico vormen.
- Via contact met besmette ontlasting: Katten die buiten komen, kunnen in contact komen met aarde of kattenbakken die besmet zijn met de oöcysten.
- Van moeder op kitten: Een moederpoes die tijdens de dracht besmet raakt, kan de infectie doorgeven aan haar kittens.
Symptomen van Toxoplasmose bij Katten
Zoals gezegd, vertonen veel katten geen symptomen. Wanneer er wel symptomen optreden, kunnen deze variëren. De volgende symptomen kunnen voorkomen: Let extra op met giftige stoffen, want sommige symptomen overlappen.
- Koorts: Je kat kan een verhoogde lichaamstemperatuur hebben.
- Lusteloosheid: Je kat is minder actief dan normaal en slaapt veel.
- Verminderde eetlust: Je kat eet minder of helemaal niet.
- Ademhalingsproblemen: Je kat kan hoesten of moeite hebben met ademhalen.
- Oogproblemen: Je kat kan last hebben van ontstoken ogen, tranende ogen of een troebele waas over de ogen. Dit kan leiden tot *uveitis toxoplasmose* (een ontsteking van de binnenkant van het oog).
- Neurologische problemen: In zeldzame gevallen kan toxoplasmose neurologische problemen veroorzaken, zoals trillingen, epileptische aanvallen of verlamming.
- Diarree of braken: Je kat kan last hebben van maag-darmklachten.
Merk je een of meerdere van deze symptomen op bij je kat? Ga dan altijd naar de dierenarts. De dierenarts kan onderzoeken of er sprake is van toxoplasmose en een passende behandeling starten.
Diagnose en Behandeling van Toxoplasmose
De dierenarts kan toxoplasmose vaststellen aan de hand van verschillende onderzoeken. Vaak wordt er bloedonderzoek gedaan om te kijken of er antistoffen tegen *Toxoplasma gondii* aanwezig zijn. Ook kan er een onderzoek van de ontlasting plaatsvinden, hoewel dit minder betrouwbaar is omdat de oöcysten maar een korte periode worden uitgescheiden.
De behandeling van toxoplasmose bestaat meestal uit antibiotica. Deze antibiotica bestrijden de parasiet en helpen de symptomen te verminderen. Daarnaast kan de dierenarts ondersteunende medicatie voorschrijven, bijvoorbeeld om de koorts te verlagen of de ontsteking te remmen. In veel gevallen knapt je kat snel op na de behandeling.
Toxoplasmose en Zwangerschap: Wat moet je weten?
Toxoplasmose is vooral bekend vanwege de risico’s tijdens de zwangerschap. Als een vrouw tijdens de zwangerschap voor het eerst besmet raakt met toxoplasmose, kan de infectie worden overgedragen op de ongeboren baby. Dit kan ernstige gevolgen hebben voor de baby, zoals oogafwijkingen, hersenbeschadiging of een miskraam. Daarom is het belangrijk om als zwangere vrouw extra voorzichtig te zijn.
Wat kun je doen om het risico op besmetting te verkleinen?
- Laat de kattenbak door iemand anders verschonen: Als dit niet mogelijk is, draag dan handschoenen en was je handen grondig na het verschonen. Verschoon de kattenbak dagelijks, want de oöcysten zijn pas na 24 uur infectieus.
- Was je handen goed: Was je handen grondig na het tuinieren, na het aanraken van rauw vlees en voor het eten.
- Vermijd rauw vlees: Eet geen rauw vlees, zoals filet americain of ossenworst. Verhit vlees goed door en zorg ervoor dat het van binnen gaar is.
- Was groenten en fruit goed: Was groenten en fruit grondig om eventuele sporen van aarde en dus oöcysten te verwijderen.
Het is belangrijk om te onthouden dat het risico op besmetting met toxoplasmose via je kat relatief klein is. De meeste katten scheiden de oöcysten maar een korte periode uit, en je kat hoeft niet per se besmet te zijn. Door bovenstaande maatregelen te nemen, kun je het risico nog verder verkleinen en met een gerust hart van je kat blijven genieten.
Preventie van Toxoplasmose bij Katten
Natuurlijk wil je voorkomen dat je kat überhaupt besmet raakt met toxoplasmose. Hier zijn een paar tips:
- Geef je kat geen rauw vlees: Vermijd het geven van rauw vlees, zoals bij een BARF dieet. Geef je kat uitsluitend goed verhit vlees of kwalitatief hoogwaardige kattenbrokken.
- Houd je kat binnen: Als je kat binnen blijft, is de kans kleiner dat hij besmet raakt door het vangen van prooidieren.
- Laat de kattenbak dagelijks leeglopen: De oöcysten zijn pas na 24 uur infectieus.
- Houd de kattenbak schoon: Reinig de kattenbak regelmatig met heet water en zeep.
Veelgestelde vragen over Toxoplasmose bij Katten
Je hebt nu een hoop informatie over toxoplasmose gelezen. Hieronder vind je antwoorden op veelgestelde vragen over dit onderwerp:
- Kan ik toxoplasmose krijgen van mijn kat?
- Moet ik mijn kat wegdoen als ik zwanger ben?
- Is toxoplasmose gevaarlijk voor mijn kat?
- Kan mijn kat immuun worden voor toxoplasmose?
- Is er een vaccin tegen toxoplasmose voor katten?
Ja, het is mogelijk, maar de kans is klein. Door goede hygiëne en het vermijden van rauw vlees kun je het risico verder verkleinen.
Nee, absoluut niet! Met de juiste voorzorgsmaatregelen kun je gewoon van je kat blijven genieten tijdens je zwangerschap.
In de meeste gevallen niet. De meeste katten vertonen geen symptomen. In zeldzame gevallen kan toxoplasmose wel leiden tot problemen, vooral bij jonge katten of katten met een verminderde weerstand.
Ja, als een kat eenmaal toxoplasmose heeft gehad, is hij meestal immuun voor een nieuwe infectie. Hij kan de parasiet dan nog wel bij zich dragen, maar zal er niet meer ziek van worden.
Nee, er is momenteel geen vaccin tegen toxoplasmose voor katten beschikbaar.
Toxoplasmose is een infectieziekte die niet alleen gevaarlijk is voor poezen, maar ook voor mensen. Lees meer over de oorzaken, symptomen en behandeling van toxoplasmose bij poezen om te weten hoe je je kat en jezelf kunt beschermen.
VIDEO: Toxoplasmose & Katten: feiten die u moet weten
Essentiële links
Breid je begrip van Toxoplasmose bij poezen: Symptomen, risico’s en preventie uit met deze zorgvuldig gekozen leesstukken.